Né en 1956, Nils Landgren commence à jouer de la batterie à l’âge de six ans, avant de découvrir le trombone à 13 ans. Entre 1972 et 1978, Nils étudie le trombone classique au collège de musique de Karlstad avec David Maytan et à l’université d’Arvika avec Ingemar Roos. En rencontrant le légendaire pionnier suédois du folk-jazz Bengt-Arne Wallin ainsi que le fantastique tromboniste Eje Thelin ont persuadé Nils de passer des études classiques strictes à l’improvisation et de commencer le développement de sa propre approche

Après son diplôme, Nils a déménagé à Stockholm pour travailler comme trombone professionnel. Il tourne bientôt avec la pop star suédoise la plus titrée de l’époque, « Blue Swede » de Björn Skifs, qui se hisse au premier rang des charts pop américains avec « Hooked on a feeling ». En 1981, Thad Jones a invité le Suédois à participer à son nouveau projet de big band « Ball of Fire » pour prendre la chaise de trombone. Depuis ce temps, Nils Landren a été impliqué dans la plupart des styles également : jazz et rock, soul et hip hop, big band sessions, et par ses propres comptes, au moins 500 albums, y compris des stars internationales telles que ABBA, The Crusaders, Eddie Harris, Bernard « Pretty » Purdie, Wyclef Jean et Herbie Hancock.

1992 a vu les premières représentations et enregistrements de l’« Unité » Nils Landgren. La dernière percée au-delà de la Scandinavie est apparue en 1994 : c’est au Jazz Baltica Festival de Salzau en Allemagne que l’« Unité » est devenue l’« Unité Funk ». L’album « Live in Stockholm » (ACT 9223-2) est sorti cette année-là et a servi de base à la collaboration avec Siegfried Loch et son jeune label ACT.

Entre janvier 1998 et janvier 2001, Nils Landgren a également été membre du NDR Big Band à Hambourg, mais a continué à tourner avec la Funk Unit dans le monde entier. Au cours de cette période, trois albums ont été publiés, après « Live in Montreux » (ACT 9265-2) paru en 1999 « 5000 Miles » (ACT 9271-2) et en septembre 2001 « Fonk da World » (ACT 9299-2), qui a été présenté en direct lors d’un festival spécial de 3 jours à Hambourg dédié à la musique de Nils Landgren. Le « grooving band », qui a encouragé les plus jeunes du public à se lancer dans une frénésie de danse, mais qui a également été pris au sérieux par les snobs grisonnants du jazz (Spiegel), a prouvé qu’il pouvait être considéré comme « le meilleur groupe funk d’Europe aujourd’hui » (Stereo).

En tant que directeur artistique de l’illustre Festival de Jazz de Berlin en 2001, Nils Landgren a établi un aperçu concis des orientations actuelles du jazz scandinave et a reçu le prix Tore Ehrling de la Fédération suédoise des compositeurs pour son « contribution spéciale pour attirer l’attention mondiale sur le jazz suédois ».

Un autre aspect de la polyvalence de Landgren a été montré depuis 1993, lorsque l’album « Ballads » (ACT 9268-2) a été enregistré, et lors de sa sortie en Allemagne en 1999 a montré pour la première fois son talent en tant que chanteur de ballades émotionnelles. Avec sa voix de ténor de bon goût, il a été comparé au style introverti de Chet Baker. En 2002, il a entrepris l’enregistrement d’une séquence de chansons d’amour dans le cadre d’un « voyage sentimental » (ACT 9409-2) qui a été accueilli avec enthousiasme par le public et la critique. « Nous en voulons plus » a proclamé le WOM Journal et a ainsi pu suivre cela à travers la production de l’album « I Will Wait For You » (ACT 9418-2) où la chanteuse Rigmor Gustafsson – ayant précédemment fait son nom en tant qu’invitée sur « Sentimental Journey » – a pris le devant de la scène. Il a fait irruption dans les charts de jazz en Suède et en Allemagne, atteignant respectivement les numéros 1 et 2.

En 2004, après un congé sabbatique de près de deux ans, Landgren se lance à fond avec son Funk Unit et produit l’album acclamé Platinum Funky Abba“ (ACT 9430-2); son hommage personnel à l’un des plus grands groupes pop de l’histoire. 2005 marque le nouvel album « Creole Love Call » (ACT 9707-2) avec le légendaire claviériste Joe Sample of The Crusaders, dans lequel Nils Landgren peut être entendu à nouveau principalement en tant que chanteur.

2007 ramène la Funk Unit de nouveau. Le huitième album funk démontre le même groove de tueur que ses prédécesseurs primés nous mènent à attendre. Nils Landgren l’a certainement : « Licence to Funk ».