PRODUCTEUR DE MUSIQUE, AUTEUR-COMPOSITEUR, DIRECTEUR MUSICAL, ingénieur, arrangeur, négociant : Si cela fait partie du secteur de la musique, Walter Millsap III l’a fait.

En tant que protégé du producteur Timbaland, il a conçu The Diary of Alicia Keys, co-écrit des chansons pour des artistes tels que Brandy et Jennifer Lopez et coproduit des morceaux pour Missy Elliott. Il a également élaboré et écrit des documents pour une série de nouveaux actes — et plus récemment, il a assumé le rôle de directeur musical de la nouvelle pop It Girl, Lady Gaga.

"Je porte tellement de chapeaux que quand les gens me demandent, 'qu’est-ce que tu fais', c’est en l’air," dit Walter. « Pour Lady Gaga, je rassemble tout sur le plan musical, surtout pour les émissions de télévision. Parfois, je vais à MD, mais je ne joue pas—je mixe dans la salle de diffusion. Ce sont les oeuvres entières. Quand il s’agit de choses sérieuses, je suis là."

Millsap a d’abord signé avec Lady Gaga pour produire son apparition de janvier 2009 sur The Tonight Show avec Jay Leno. "Après cela, il est devenu bizarre", se souvient-il. « Nous avons eu American Idol et Dancing with the Stars, puis nous nous sommes dirigés vers l’Europe, où elle faisait d’énormes spectacles. Je mixais, je mettais de la musique ensemble et je jouais. Elle a eu l’idée de faire venir ses amis pour jouer dans le groupe, parce qu’elle voulait augmenter un peu l’image, alors j’ai aidé à mettre cela ensemble. Je vole de temps en temps pour m’assurer que tout est en harmonie avec le groupe et le son.

Un directeur musical, note Walter, fait plus que simplement garder les musiciens sur la bonne voie. "Un artiste engage une personne comme moi pour les guider, les aider et être leur main droite", dit-il. « Mais il ne s’agit pas seulement de traiter avec le groupe — il s’agit de producteurs, d’équipement, d’éclairage, de centaines de choses différentes. Peu importe avec qui je travaille, ma formule est de ne pas attraper les abeilles avec du sel. Tout le monde est différent, alors je traite avec chaque personne en conséquence et j’essaie de lui présenter le plus de miel possible. »

Les sons de piano de Yamaha sont incroyables. Chaque fois que j’écris un disque, le premier son auquel je vais est le piano à queue.

Le succès en musique demande plus que du talent musical, observe Millsap : "L’industrie de la musique est simple, mais elle nécessite du travail. Cette entreprise est vraiment petite, et ce que vous mettez revient. Votre réputation et votre caractère sont tout ce que vous avez, et vous devez les garder avec votre vie. La chose la plus importante que j’ai apprise est d’être honnête et droit. Si vous êtes une bonne personne, alors vous attirerez d’autres bonnes personnes. C’est une décision consciente d’être contrarié ou en colère, tout comme c’est une décision consciente d’être heureux. Alors, choisissez la bonne voie. »

Walter joue des claviers Yamaha depuis l’époque du DX-7. "Voilà depuis combien de temps je suis Yamaha-ing!" dit-il. "Tous les disques que j’ai produits, j’ai utilisé tout l’équipement Yamaha." Ces jours-ci, il s’appuie sur un Motif XS-8 live et en studio. Il a même tourné Lady Gaga sur le motif : "Je lui ai fait utiliser sur scène à Paris et à Londres", se souvient-il.

Pour l’écriture et la production de chansons, les sons du Motif fonctionnent, dit Walter. "Cela remonte aussi loin que la chanson Beyonce que j’ai produite, ou Alicia Keys--le truc de guitare, le son wah-wah sur 'Heartburn' est tout du motif. J’utilise beaucoup de sons Motif. Certains des vieux sons analogiques qu’ils reproduisent sont vraiment authentiques. Et les sons de piano de Yamaha sont incroyables. Chaque fois que j’écris un disque, le premier son auquel je vais est le piano à queue. C’est ce qui se rapproche le plus d’un vrai piano à queue. »

En plus de ses fonctions avec Lady Gaga, Millsap continue de produire et de développer de nouveaux artistes — plus récemment, un groupe de onze ans appelé Mindless Behavior et une artiste pop électronique nommée Noir. « Je conclus leurs contrats au moment où nous parlons », dit-il. "Donc, même pendant que Gaga est en tournée, je vais entrer et sortir, mais à la fin de la journée, mon vrai travail est producteur musical. Et pendant que je fais ces deux albums, mes Motifs seront juste sur mon bureau à créer."

Pour ce producteur aux multiples facettes, il s’agit d’aider à introduire de nouvelles musiques et de nouveaux artistes dans le monde. "Quand un artiste a une idée, et que vous êtes capable de l’interpréter et de la faire vivre, c’est comme un bébé qui naît", dit Walter. "C’est ce qui en vaut la peine. Je pense que je trouve le plus de joie à satisfaire les autres et à les rendre heureux." Il rit. "Donc, quand mon travail est de vous rendre heureux, et votre travail est de m’embaucher pour que vous puissiez être heureux, tout s’additionne!"