Musicien polyvalent, guitariste, chanteur, compositeur, producteur et arrangeur, Steve Lukather est né à Los Angeles le 21 octobre 1957. Avant que son père lui achète une guitare et une copie de Meet the Beatles à l’âge de sept ans, Luke a commencé à jouer de la batterie et des claviers. "J’adore les claviers, j’écris toutes mes chansons sur des claviers à l’exception des vrais morceaux évidents. Je trouve cela beaucoup plus facile, vous avez tous ces grands sons de synthé et vous jouez un accord de C et il sonne comme Dieu, et vous commencez à penser des mélodies par opposition aux côtelettes." (Lukather, 1986).

La guitare et l’album des Beatles ont changé la vie du jeune garçon. "Juste le son de celui-ci a vaincu toute mon âme, si vous voulez l’appeler ainsi. Je savais que c’était ce que je voulais faire. Je me souviens que George Harrison a joué un solo dans Je l’ai vue debout là et juste le son de la guitare se penchant et la réverbération a frappé un nerf en moi."

Dans les années qui ont suivi, Lukather a appris à jouer de la guitare. Il fréquentait des amis plus âgés qui lui montraient comment jouer et comment régler les accords. Au lycée, il a rencontré les frères Porcaro qui avaient deux ans de plus que lui. Jeff Porcaro et David Paich faisaient déjà des sessions. « J’ai été autodidacte jusqu’à environ 15 ans, puis j’ai commencé à prendre des leçons. À ce moment-là, j’étais vraiment intrigué par toute la séance. Ce n’était pas quelque chose que je voulais faire depuis mon enfance. Je n’en savais rien avant d’être au secondaire. J’ai toujours pensé que c’était cool de pouvoir jouer sur tous les disques de ces grands artistes

Pendant sa période de lycée, Jeff Porcaro s’est avéré être comme un frère et un mentor pour Steve Lukather. « Jeff était comme mon mentor; c’était un gars que j’admirais. Lui et toute la famille Porcaro ont eu tellement à voir avec le fait que j’ai fait une pause dans l’industrie de la musique. Jeff était déjà à Steely Dan quand je l’ai rencontré. C’était en 1972, et grandir dans cet environnement était un cadeau. Nous avons appris tout le disque de Katy Lied Steely Dan avant même qu’il ne sorte. Dans mon groupe de lycée, je jouais avec Mike Landau, John Pierce, Steve Porcaro et Carlos Vega. Depuis, tout le monde s’en sort très bien. Grandir dans cet environnement... » (Lukather, 1993)

Après avoir joué et tourné avec Boz Scaggs, David Paich et Jeff Porcaro ont demandé à Steve Lukather, Bobby Kimball, David Hungate et Steve Porcaro en 1976 de rejoindre leur propre groupe Toto. Entre-temps, David Paich, Jeff Porcaro et des gens comme Jay Graydon ont de plus en plus impliqué Lukather dans les affaires de la session. À la fin des années soixante-dix et des années quatre-vingt, Lukather s’est montré un musicien de première classe et de première session, qui a joué avec tout le monde sur la planète.

« Toto était le groupe et la vision de Dave et Jeff. J’avais 19 ans et j’étais très honoré d’être invité. Vous devez comprendre que ces gars étaient et sont toujours ceux de mon héros. Je ne peux toujours pas croire qu’ils m’ont choisi! C’était mon rêve personnel devenu réalité et c’est pourquoi je suis monté à l’assiette quand quelqu’un devait. Paich et Jeff sont des frères d’âme. Je l’utilise au présent parce que quand Jeff est mort, notre chef aussi. Paich était le cerveau et le forgeron, mais Jeff était l’esprit et l’âme. On ne peut pas faire l’un sans l’autre. Ces gars avaient *IT*! LA chose que vous ne pouvez pas décrire. C’était comme être avec le génie, pas d’une manière pompeuse du tout, juste la vraie merde. Le vrai cœur et l’âme de la musique. Les critiques ne comprendront jamais à quel point ce groupe était et est encore réel ! Ouais, après 4 chanteurs principaux et moi étant avec le groupe dès le premier jour, j’ai pris la balle et couru avec elle! Quelqu’un devait! Je n’ai jamais été ou ne serai jamais le "leader" de Toto... Personne ne l’est, mais je vais prendre le taureau par les couilles et essayer de garder cet héritage vivant. » (Lukather, 2005)

En septembre 1977 Toto a sorti leur premier album Toto qui a généré les singles à succès Hold the line, je vais fournir l’amour et Georgy Porgy. Avec l’album, David Paich et Steve Lukather ont commencé une carrière de plus de 25 ans à Toto. Comme le montre le diagramme de ce site Web, Lukather a fait quelques contributions mineures à l’écriture des chansons dans les premières années de la carrière de Toto. Cependant ses contributions ont augmenté de degrés. "J’écris des chansons depuis mon enfance, mais j’ai en quelque sorte arrêté d’écrire quand j’ai rejoint Toto parce que Dave avait tous ces airs incroyables. Chaque jour, il venait me dire « Dig my new tune » et quand il la jouait, c’était un morceau génial. À mes oreilles de toute façon. Mais vers le deuxième album, comme la chanson Hydra, qui était un morceau de groupe écrit, j’ai trouvé les parties riff. Donc ça a commencé avec cet album et sur le troisième album j’ai écrit trois morceaux et le quatrième avait aussi trois ou quatre morceaux, et puis progressivement j’écris de plus en plus. Et puis il y a eu quelques albums à succès avec d’autres personnes, comme avec The Tubes I wrote Talk to ya later et She is a beauty et aussi le morceau de Benson Turn your love around avec Jay Graydon et Bill Champlin. J’ai donc commencé à écrire différentes choses bizarres pour d’autres personnes et cela m’a rendu un peu plus confiant dans l’écriture de ma chanson. Puis nous avons commencé à co-écrire un peu plus dans le groupe, et par l’album Toto IV, nous écrivions vraiment beaucoup ensemble" (Lukather, 1986)

L’année 1982 s’est avérée être la plus réussie (commercialement) dans la carrière de Toto et Lukather. Lukather, Paich et Jeff et Steve Porcaro ont largement contribué à l’album Thriller de Michael Jackson, qui s’est avéré être l’album le plus réussi de l’histoire de la musique (plus de 50 millions d’exemplaires). L’album Toto IV est devenu platine et les hitsingles Rosanna et Africa sont devenus des classiques de tous les temps. Un an plus tard, Toto a reçu six grammophones d’or aux Grammy Awards en relation avec Toto IV et Lukather a gagné un Grammy pour la meilleure chanson de rhythm & blues Turn your love around, co-écrit avec Jay Graydon et Bill Champlin.

Bien que les prochains albums de Toto aient eu moins de succès que Toto IV, Lukather a (co-)écrit plus que jamais et a semblé être de plus en plus sélectif dans son travail de session. "Nous avons fait les sessions pendant longtemps, mais nous ne le faisons plus. Cela me dérange un peu que les gens continuent, "Oh oui, ces gars du studio." J’en ai marre de ce label. Je suis fier d’une grande partie du travail que j’ai fait et j’ai honte de certains autres travaux. Vous savez, parfois il faut polir une merde. C’est la ligne de fond. C’est ce que c’est, mec - sortir le vernis brun, mec, Je ne voulais plus faire ça. Je voulais jouer de la musique que j’aimais avec des gens que je respectais. » (Lukather, 1993).

Après avoir tourné avec Jeff Beck, Simon Phillips et Carlos Santana au Japon, Lukather a sorti en 1989 son premier album solo Lukather, un album très hétérogène avec de nombreux amis musicaux qu’il respectait et avec lesquels il avait travaillé : Michael Landau, Danny Kortchmar, Randy Goodrum, Eddie Van Halen, David Paich, Steve Stevens, Jeff Porcaro, Richard Marx, etc. La même année, il a sorti le premier album (éponyme) de son projet parallèle Los Lobotomys, enregistré en direct avec la crème des musiciens de la côte ouest comme David Garfield, Jeff Porcaro, Vince Colaiuta et Will Lee par exemple. "J’aime faire des disques ou jouer en live. C’est pourquoi je joue avec Los Lobotomys. Nous ne répétons pas; c’est juste amusant de se réunir et de jouer dans un club juste pour garder les côtelettes. J’aime sentir le bout de mes doigts et j’ai l’impression de faire quelque chose. » (Lukather, 1993)

En 1991, juste après le départ du quatrième chanteur de Toto, Jean-Michel Byron, Steve Lukather reprend le rôle de chanteur principal dans le groupe. « Il y a certaines techniques que vous pouvez apprendre des coachs vocaux professionnels. Je n’ai jamais perdu ma voix dans tous les spectacles que nous avons faits. C’était incroyable pour moi. Mais je m’échauffe correctement. Il me faut 20 ou 25 minutes pour chanter avec cette bande pendant que je m’habille. Ensuite, je jouais de la guitare pendant 20 minutes, je buvais une bière et je tirais, je m’allongeais et j’étais prêt à partir. C’est comme n’importe quoi d’autre. C’est comme jouer de la guitare. Si vous n’avez pas joué pendant un certain temps et que vous le ramassez et que vous commencez à jouer tout cela, après un certain temps, vos muscles se sentent serrés. » (Lukather, 1993).

En 1992, juste après les enregistrements du Royaume du désir, Lukather a dû faire face à l’une des pertes les plus lourdes de sa vie, la mort subite de son frère et mentor Jeff Porcaro, décédé d’une crise cardiaque après une réaction allergique à un pesticide qu’il vaporisait dans son jardin. « Comment puis-je assimiler cela? C’est tellement difficile pour moi de comprendre comment exprimer mes sentiments. C’est tellement difficile. Je ne serai plus jamais le même sans lui. Mais il sera toujours avec moi. J’ai des photos de lui chez moi. Je sens sa présence. » (Lukather, 1993).

« Beaucoup de gens pensent que lorsque Jeff est mort, Toto aussi. C’est vrai à certains égards, mais... Le reste d’entre nous qui n’avons pas joué ensemble ne ramènerait pas Jeff. Nous essayons de garder la musique vivante. Je suis le seul gars qui a fait tous les concerts de Toto et qui est là depuis le premier jour, et je n’ai pas renoncé à essayer de garder cette chose allumée. Peut-être que nous n’écrirons plus jamais une Afrique etc... mais nous mourrons en essayant! Nous sommes ensemble comme Toto depuis 28 ans; plus si vous comptez le lycée. Nous avons fait incroyablement bien contre toute attente et la haine des critiques dans le monde entier. Jeff vit dans nos cœurs et la musique qu’il a créée avec nous, et Jeff était toujours le dernier mot! Il se trouve qu’il était le plus cool, le plus intelligent et le plus uni... malgré les rumeurs de conneries, dont il y en a beaucoup!" (Lukather, 2005)

Quelques semaines avant la tournée du Royaume du désir, les trois membres de Toto, Steve Lukather, David Paich et Mike Porcaro, ont décidé d’aller de l’avant avec la tournée et ont demandé à Simon Phillips, qui a déjà tourné avec Lukather au Japon, de remplacer Jeffrey. Cette décision s’est avérée 'chanceuse', car Simon s’est développé en tant que membre intégré de Toto et partenaire musical très stimulant pour Lukather et son groupe Los Lobotomys. "Mais je suis toujours là pour jouer et nous avons joué. À un moment donné, bien sûr, nous avons pensé que nous devrions rompre. Nous n’avons pas eu de record aux États-Unis depuis cinq ans. Ce disque, Kingdom of Desire, est le dernier travail que Jeff a fait avec nous. Il avait quelque chose à voir avec l’écriture et tout l’esprit des quatre gars qui sont allés à l’école ensemble, sans les trois chanteurs principaux qui, pour diverses raisons, n’ont pas duré. Toto a toujours eu un gros problème d’identité. Nous avons commencé comme un groupe de hard rock et nous nous sommes retrouvés avec la maison de disques trop impliquée dans le choix des singles. Depuis que nous avons une nouvelle maison de disques, c’est comme une nouvelle vie. Puis Simon Phillips est sorti et a joué avec nous. » (Lukather, 1993).

Après la tournée du Royaume du désir, Lukather a apparemment dû changer d’avis, sur sa vie et sur sa carrière musicale. Sur l’album de Toto, Tambu et ses compagnons de musique ont fait beaucoup de réflexion personnelle dans les paroles des chansons. "Où vais-je à partir d’ici? Comment puis-je trouver mon chemin? Quand est-ce clair et net, qu’il n’y a pas de retour en arrière? Pas de retour en arrière. Où dois-je aller à partir de maintenant? Personne ne s’en va. C’est un nouveau genre de solution, pour les pauvres et les riches. On ne sait jamais ce qui s’en vient... » (Le tournant, 1995).

Ce qui va suivre pour Lukather est un deuxième album solo, Candyman (1994), en fait un projet très cohérent et lourd de Los Lobotomys avec Simon Phillips, David Garfield et Fee Waybill, son troisième album solo Luke (1997), un voyage très personnel et musical à travers le passé, son quatrième album solo Santamental (2003), avec des interprétations très hasardeuses de fusion et de rock de chansons classiques et nouvelles de Noël, cinq nouveaux projets Toto aboutissant au retour de Bobby Kimball comme chanteur principal sur Mindfields (1999), Livefields (1999), Through the looking glass (2002) 25e anniversaire Live à Amsterdam (sur DVD et CD), et beaucoup de projets musicaux intéressants. Contributions à des projets de David Garfield, Richard Marx, Mike Terrana, Pat Torpey, Gregg Bissonette, etc. et tournées avec son ami et mentor musical Larry Carlton et son compagnon Edgar Winter.

Lors de leur tournée japonaise en 1998, Carlton et Lukather ont enregistré quelques spectacles. En 2001, ils sortent une sélection de chansons enregistrées dans le Blue Note à Osaka, en novembre 1998, sur leur album live No substitutions. Ils ont finalement obtenu leur honneur le 27 février 2002 à L.A. : Larry et Luke sont les gagnants du Grammy dans la catégorie 11 Meilleur album instrumental pop pour les artistes solo, duos ou groupes avec leur album No substitutions. Luke a déclaré que ce prix était particulièrement significatif pour lui en raison de qui est son partenaire gagnant. « Quand je commençais à jouer, Larry était mon héros. Être ici, 25 ans plus tard, sur scène avec lui et les prix entre nos mains, c’est un rêve devenu réalité. »

En raison de son développement musical, Lukather est devenu de plus en plus ouvert, sensible et pur. Sa voix est devenue forte et chaude et son son de guitare est devenu de plus en plus direct et tranchant, peu importe s’il fait rage ou joue de tendres ballades. Tous ces développements semblent se rencontrer sur les contributions de Lukather à l’album Inertia (2001) de Derek Sherinian, avec Simon Phillips, Zakk Wylde, Jerry Goodman et Tom Kennedy. "Le cd de Derek est probablement mon meilleur travail enregistré de toute ma carrière. Simon a obtenu le meilleur de moi. C’est juste moi avec ma guitare, pas d’efx, juste un peu de retard de la planche. Super CD! J’en suis très fier!" (Lukather, 2001).

En 2004 et 2005, Lukather a contribué à de nouveaux albums et chansons de vieux amis musicaux comme Van Halen, Joe Cocker, Edgar Winter, Les Paul & Friends et Tommy Lee. En plus de tourner avec Toto et son nouveau groupe El Grupo (avec Steve Weingart, Oskar Cartaya et Joey Heredia), Lukather a passé beaucoup de temps en studio en 2005 avec ses camarades Toto pour enregistrer le nouvel album Falling in between, Après sa sortie en 2006 et sa grande tournée mondiale en 2006 et 2007 et les premiers mois de 2008, il termine avec Boz Scaggs en mars 2008, une tournée au Japon qui fait le tour du cercle de Toto. Avec Greg Phillinganes comme membre officiel de Toto, remplaçant David Paich lors des concerts live, Lukather et ses camarades de Toto ont donné le meilleur d’eux-mêmes pour le nouvel album. Lukather : "Si c’est le dernier disque que nous faisons (ce ne sera pas le cas, je l’espère), je peux partir en sachant que nous avons jeté le meilleur que nous avons obtenu. J’espère que les fans apprécieront et apprécieront tous l’amour et la passion qui ont contribué à faire Falling in between. Notre vieux chanteur Joseph Williams est revenu et a fait un duo avec moi qui est une radio totale, presque comme la partie 2 de l’Afrique, plus il y a Ian Anderson (Jethro Tull), la section de cor de Chicago, L. Shankar (Peter Gabriel), Lenny Castro, Steve Porcaro, trompettiste de jazz Roy Hargrove et d’autres invités. Je pense que lorsque les gens l’entendront, tout le monde aura un sourire sur le visage. Tous les membres du groupe ont apporté leur meilleur à la fête! »

De septembre 2006 à l’été 2007, pendant les semaines perdues, il n’était pas en tournée avec Toto, Lukather a travaillé sur son nouvel album solo Ever changing times, encouragé par son ami de longue date Randy Goodrum. Lukather : « Mon partenaire d’écriture / producteur exécutif Randy Goodrum m’a suggéré de faire cet album. Il m’a enthousiasmé à l’idée de faire quelque chose de différent et de travailler avec de si grands joueurs et compositeurs. J’étais également ravi que mon fils Trevor ait coécrit deux des chansons avec nous et que ma fille ait chanté sur une mélodie et que tous mes amis et mes excellents musiciens soient venus appuyer. » La liste des invités spéciaux comprend également l’ancien chanteur de Toto Joseph Williams et Bill Champlin de Chicago au chant d’arrière-plan, Leland Sklar à la basse, Steve Weingart, Jeff Babko, Randy Goodrum aux claviers et synthés, ainsi qu’un cameo de Steve Porcaro sur la piste instrumentale, Abe Laboriel Jr. à la batterie et autres amis et invités vedettes qui ont tous prêté leur talent pour assurer un résultat vraiment excitant et frais.

Les résultats de ce nouveau studio, sorti en février 2008, sont onze chansons qui intègrent tous les aspects pour lesquels Steve Lukather est bien connu. « Le disque est plus dur que Toto, mais il y a suffisamment de mélodies pour plaire à tous les fans de Toto. Il y a aussi de la musique qui sonne jeune parce que mon coproducteur Steve MacMillan et mon fils me gardaient honnête et à jour » dit Lukather, « Cela montre beaucoup de mes influences et de la musique que j’aime. Si ça sonne bien, alors je le garde ». Bien sûr, la sortie de Ever changing times sera suivie d’une tournée mondiale en solo à partir de juin 2008. Lukather : « Je suis le gars qui va vraiment sortir et foncer tout de suite. J’ai un super produit et je monte un super groupe et j’ai des dates. J’espère donc que le bilan sera bon et que je pourrai m’appuyer là-dessus et rester là-bas pendant un certain temps et faire avancer mes propres affaires. »

À l’été 2008, Lukather décide de quitter Toto, ce qui signifie la fin du groupe, et un focus sur sa carrière solo. Après deux ans de tournée avec son propre groupe (Steve Weingart, Eric Valentine & Carlitos del Puerto), il a commencé l’enregistrement de son nouveau disque solo All’s well qui se termine bien en janvier 2010. L’album est sorti à l’automne 2010. En avril 2010, il a reçu le prix international Eddy Christiani pour 33 ans de maîtrise de la guitare.

Dans le duologue de 1993 avec son bon ami Eddie Van Halen Lukather soupira qu’il aurait été plus respecté en tant que guitariste s’il venait de faire Toto. Cette déclaration a tout à voir avec la mentalité des critiques qui ont essayé de suivre le développement musical de Steve Lukather. Dans quelle mesure est-il facile et confortable d’amener un musicien dans un coin explicite de l’histoire musicale? Et combien de peine voulez-vous vous donner pour passer au crible la polyvalence, l’importance et le plaisir des capacités musicales de Steve Lukather?