Le batteur Adam Topol a fait des voyages musicaux remarquables, y compris une récente tournée mondiale avec Jack Johnson, avec qui il joue depuis la fin des années 1990. Mais il est aussi aventureux musicalement qu’il a voyagé : En tant qu’artiste solo, collaborateur et sideman, Topol a exploré un atlas plein de styles de musique du monde, en mettant l’accent sur les grooves cubains et jamaïcains.

La fascination d’Adam pour la batterie a commencé tôt. "Je pense qu’un instrument vous choisit en quelque sorte," dit-il. "Vous ne le choisissez pas. Je me souviens d’avoir été enfant, à Lake Tahoe, et d’avoir vu un gars monter une batterie. C’était magique pour moi, de voir le processus de déploiement des gradins, la batterie entière construite devant vous, puis quelqu’un qui s’asseyait et les jouait.

Une rencontre avec l’une des grandes cultures rythmiques du monde a fait tourner les choses. "Un ami m’a proposé un voyage d’étude de deux semaines à Cuba", explique-t-il. "Je ne savais pas la première chose sur la musique afro-cubaine. Mais il y avait là une véritable tradition, un véritable esprit. Les gens s’asseyaient et jouaient—c’était leur vie. Ceux qui connaissaient le plus de rythmes étaient les plus cool, et certains des batteurs les plus respectés étaient les plus anciens

Adam s’est lancé dans une aventure musicale complètement différente quand il a commencé à jouer avec Jack Johnson en 1999. "Nous étions en concert autour de L.A. et Santa Barbara, juste des clubs et des trucs", dit-il. "Mais il y avait toujours une foule, et on pouvait sentir une énergie là-bas avec sa musique, et son éthique, toutes les choses dans lesquelles il est impliqué."

Au fur et à mesure que la nouvelle se répand, Topol et ses compagnons d’orchestre se retrouvent sur la route de la gloire. "Le premier endroit qui a explosé était San Diego", se souvient-il. « Nous avons fait un concert à l’hippodrome, et quand nous sommes arrivés, il y avait environ 20 000 personnes. Nous étions dans une fourgonnette et ils ne voulaient pas nous laisser entrer—ils ne savaient pas que c’était Jack Johnson. Tout d’un coup, c’était comme soutenir Elvis Presley ou quelque chose comme ça! On voyait les gens crier, et ça a commencé à partir de là. La musique est incroyable, tout comme le message. »

Adam joue de la batterie Yamaha, privilégiant un kit Maple Custom Absolute pour le travail en studio et un kit Oak Custom Absolute pour la route. "Le kit Maple Custom Absolute est super flexible", note-t-il. "Je voulais une sensation old-school, et il a cela. Yamaha m’a fait une grosse caisse de 20x14 qui est parfaite--j’ai rarement besoin de l’accorder. Et ils m’ont juste fait un tom au sol de 16x16 qui sonne juste génial."

Il est tout aussi heureux avec son kit de chêne : "J’ai beaucoup utilisé ces tambours à ce stade. J’ai rétroéclairé les kits en chêne de Yamaha pendant trois ou quatre ans avec Jack et d’autres artistes. Ils sonnent toujours incroyables. Ce qui est bien avec les kits Yamaha, en particulier les fûts de chêne, c’est qu’ils sont vraiment cohérents. Ils sonnent tous bien."

Différents bois gèrent mieux les différentes fréquences, observe Topol. "Et je pense que c’est l’une des choses intéressantes dans lesquelles Yamaha joue. Je remarque que beaucoup d’artistes Yamaha mélangent les bois. Comme à Bonnaroo, nous avons pu jouer juste avant Pearl Jam, et j’ai remarqué que Matt Cameron avait une grosse caisse en chêne et des toms en bouleau. Le bois a certainement beaucoup à voir avec cela. Il vous fait réagir d’une certaine façon, jouer d’une certaine façon. »

Topol a également eu l’occasion de créer sa propre caisse claire chez Yamaha au Japon. "C’était incroyable", dit-il. "J’ai apporté un disque de Meters et j’ai dit, 'Je veux qu’il sonne comme ça.' Et ils m’ont fait un piège qui sonnait comme ça! Voir tout le processus, cueillir le bois à la main, le mettre dans la machine, rouler sur la couleur et choisir le matériel—c’était l’expérience d’une vie!»

Bien que Jack Johnson soit actuellement en pause, Adam est toujours en déplacement avec d’autres engagements d’enregistrement et de tournée, y compris Culver City Dub Collective, une collaboration dub / ska avec le petit-fils de l’acteur Franchot Tone. "Nous avons ouvert pour Jack sur la dernière moitié de la tournée Sleep Through the Static", dit-il. "Je retourne aussi sur la route avec un auteur-compositeur-interprète nommé Mason Jennings, qui est sur le label de Jack, Brushfire Records. Et je viens de terminer deux autres morceaux pour un nouveau disque de Piers Faccini. Je pense que je serai occupé jusqu’à l’année prochaine!"