Comment fonctionne la « mécanique » d’un piano ?

Le mécanisme du piano entraine les marteaux pour qu’ils frappent les cordes lorsqu’une touche est enfoncée.

Quand on parle de l’histoire de la mécanique du piano, on ne peut passer sous silence le mécanisme de répétition (double échappement) inventé par le français Sébastien Érard. Ce mécanisme permet au pianiste de répéter rapidement une note sans avoir à relâcher complètement la touche. Avant l’introduction de ce mécanisme, lorsqu’une touche était enfoncée, le marteau se soulevait généralement et frappait la corde, et il n’était pas prêt pour la prochaine frappe que lorsqu’il retombe à sa position de repos. L’invention d’Erard permettait de préparer la prochaine frappe, même si le marteau n’était pas complètement revenu à sa position de repos.

Le mécanisme d’étouffoir est une autre pièce importante de la mécanique. Ce mécanisme arrête le son instantanément dès que le doigt est retiré de la touche. Sur la photo, les quatre blocs blancs sont les feutres d’étouffoir. Lorsque le doigt relâche la touche, les étouffoirs entrent en contact avec les cordes par-dessus et empêchent les cordes de vibrer. Un poids est fixé au bout d’une tige verticale.