Jean-Christophe Beney

Jean-Christophe Béney est né le 2 octobre 1969 à Boulogne-Billancourt, près de Paris. Ses parents étant musiciens classiques, il a toujours baigné dans un environnement musical. Cependant, sa première grande passion est le dessin, et plus particulièrement la bande-dessinée, qu'il commence à pratiquer dès qu'il sait lire et écrire, et qui va nourrir son imaginaire tout au long de son enfance. Il découvre le jazz à l'âge de 9 ou 10 ans. Son père dirige alors un big band et Jean-Christophe est systématiquement au premier rang à chacun des concerts de l'orchestre. C'est à ce moment-là qu'il décide de commencer la pratique d'un instrument et, après avoir envisagé le trombone, il opte finalement pour le saxophone. Pendant des années, il va vivre ses deux passions en parallèle.

Après son baccalauréat, et donc au moment de faire un choix pour les études supérieures, il se décide pour le dessin. Il entre à l'École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris mais, au bout de deux ans, il décide d'arrêter et de se consacrer uniquement à la musique. Il redémarre des études de musique, d'abord à l'École nationale de musique d'Évry, puis, de 1993 à 1996, dans la classe de jazz de François Jeanneau au Conservatoire national supérieur de musique de Paris.

Ses débuts en tant que musicien professionnel remontent à 1994. C'est à cette époque qu'il commence à fréquenter les clubs et à rencontrer de nombreux musiciens sur la scène parisienne du jazz. Depuis cette date, on peut dire que sa carrière est partagée entre une activité d'accompagnateur, d'une part, et un travail plus personnel de compositeur et de chef de groupe, d'autre part.

En tant qu'accompagnateur, il joue notamment au sein des orchestres de François Théberge, Laurent Coq, Vincent Artaud, Stéphane et Lionel Belmondo, Patrice Caratini, Denzal Sinclaire, Michel Donato, Jean-Pierre Zanella, Laïka Fatien, Nicolas Folmer, Le Mégaoctet d'Andy Emler, le Paris Jazz Big Band, Le POM, le Big Band d'Antoine Hervé, le Big Band de Christophe Dal Sasso, le Big Band Lumière de Laurent Cugny...

En tant que chef de groupe, Jean-Christophe privilégie la plupart du temps la formule classique du quartet : saxophone-piano-basse-batterie. Les membres du groupe ont évolué d'une période à l'autre. On peut citer notamment Pierre de Bethmann, Baptiste Trotignon, Steve Amirault, John Roney ou Laurent Coq au piano ; Vincent Artaud, Clovis Nicolas, Jules Bikôkô bi N'Jami, Gilles Naturel ou Fraser Hollins à la contrebasse ; Benjamin Hénocq, Philippe Soirat, Greg Ritchie ou Karl Jannuska à la batterie...