A propos des flûtes à bec et quénas (flûtes des Andes)
Contrairement aux autres instruments à vent de l'orchestre, les flûtes à bec et les quénas ne présentent pas de difficulté particulière. Elles se caractérisent par une aisance de jeu et leur son à la fois beau et simple apaise l'âme.
Un instrument familier
Vers le 12e siècle, le mot anglais « record » désigne le pépiement d'un petit oiseau. Selon une hypothèse, la flûte à bec était appelée « recorder » en anglais car elle était utilisée pour apprendre aux oiseaux à chanter des chansons. Les premières flûtes à bec étaient généralement fabriquées en bois mais il en existait aussi en ivoire. Facile à jouer, la flûte à bec gagna rapidement en popularité et devint l'instrument de prédilection des aristocrates au 16e siècle. La flûte à bec intégra les orchestres au début du 18e siècle mais disparut complètement dans les années 1790. Au 20e siècle, pourtant, elle réapparu sous l'égide de l'Anglais Arnold Dolmetsch. Parallèlement à sa redécouverte, on vit apparaître des modèles de flûte à bec en plastique, aujourd'hui très courants. La flûte à bec est de nos jours un instrument de musique très populaire joué par les enfants du monde entier.
Il existe globalement quatre types de flûtes à bec. Le modèle le plus couramment utilisé est la flûte à bec soprano. Il existe également les flûtes à bec alto, ténor et basse. Les enfants commenceront par la flûte à bec soprano parfaitement adaptée à leurs petites mains. Pour entendre le doux son de la flûte à bec, il suffit de boucher les trous avec les doigts et de souffler dedans. Son fonctionnement simple en fait l'instrument idéal pour une initiation musicale.
La flûte verticale d'Amérique Centrale et d'Amérique du Sud
La quéna est une flûte verticale qui trouve son origine en Amérique du Sud, notamment au Pérou et en Bolivie. Les premiers modèles étaient fabriqués à partir d'os d'animaux et d'oiseaux, en argile ou dans des calebasses. Leurs équivalents modernes sont faits en bambou ou en bois. Les plus anciens modèles comportaient 3 ou 4 trous sur le devant et les modèles modernes, désormais normalisés, possèdent six trous sur le devant pour jouer le répertoire occidental. Reprenant le principe du shakuhachi japonais (flûte en bambou), un joueur de quéna produit un son en soufflant de l'air dans une encoche en U ou en V située en haut du trou de l'embouchure.
Le modèle le plus couramment utilisé mesure 35 à 40 cm et est accordé une note au-dessus de la flûte à bec alto. Le modèle le plus petit est appelé « quenilla » et le plus grand « quenacho ». Parmi les joueurs de quéna de renom, citons les Argentins Antonio Pantoja, Uña Ramos et Raul Mercado et les Boliviens Rolando Encinas et Lucho Cavour. Par ailleurs, nombreuses sont les personnes à fabriquer leur propre quéna. La quéna est un instrument aux multiples charmes.
Tessiture de la flûte à bec
